Het verhaal van Cho Oo (Myanmar)
Aung Cho Oo is dominee van de Karen Baptist Church in Myanmar. Hij vertelt over de cycloon Nargis.
Aung Cho Oo oogt als een man van in de dertig. Hij is dominee van de Karen Baptist Church. Met zijn motorhelm op tegen de zon tuurt hij in de verte. We varen op een Birmeese boot naar één van de dorpen in de Irryawaddy delta. Rustig vertelt hij zijn relaas van de fatale dag op 2 mei van dit jaar. Naar schatting lieten 140.000 mensen hierbij het leven. “’s Middags begon het om twee uur te waaien, maar dat zwol aan tot een krachtige storm. De spreekwoordelijke stilte voor de storm kwam om acht uur ’s avonds. Het werd heel stil. Buiten was het al donker. Toen, om half negen, kwam de cycloon aan wal en vloog een half uur later het dak van mijn huis. Gelukkig kwam het water niet hoger dan borsthoogte. Dat komt omdat ik in Labutta town woon, zo’n 25 kilometer uit de kust.
De mensen die overleden zijn in Labutta town, werden bedolven onder omvallende muren terwijl ze stonden te schuilen. Mijn schoonouders hebben het ook niet overleefd. Ze woonden in één van de dorpen dichter bij zee. Ook mijn zus en haar zeven kinderen zijn daar omgekomen. Alleen mijn zwager heeft het overleefd. Hij kon net op tijd in een hoge boom klimmen toen het water omhoog kwam. In de dagen na de cycloon dreven de rivieren vol met lichamen van mensen en dieren. Sommige dorpen zijn compleet van de kaart geveegd.” Aung Cho Oo vertelt verder over de weken en maanden na die vreselijke dag. Mensen kwamen eerst vooral naar Labutta en woonden een tijdje bij familieleden in huis. Maar na een tijdje gingen ze toch ook weer terug naar hun dorpen. Zo goed en kwaad als het gaat proberen ze weer hun leven op te pakken. Van de overheid krijgen ze zaaigoed en diesel op krediet. Het zaaigoed is om rijst in te zaaien op de akkers. De diesel wordt gebruikt voor de vissersboten en de handtractoren. Ook andere organisaties werken in de dorpen.
CDN, het consortium van ZOA, Red een Kind en Woord & Daad, heeft al drie verschepingen gedaan naar de delta met landbouwgereedschappen en zaaigoed. Dit komt ten goede aan de meest kwetsbare mensen, die zelfs geen krediet kunnen nemen. CDN werkt in de programma uitvoering samen met de Karen Baptist Church. De leden van de kerk kennen het gebied erg goed, zijn erg gemotiveerd om te helpen en zijn, zoals blijkt uit het verhaal van Aung Cho Oo, ook zelf vaak getroffen.
Terug naar het overzicht
