Ethiopië
ZOA in Ethiopië
Kennismaking met Mekdes Tekalign
Nederland en Ethiopië
ZOA Ethiopië
ZOA werkt sinds 1994 in Ethiopië onder vluchtelingen en ontheemden en in de gemeenschappen waar zij verblijven.
Ethiopië werd in 2009 opnieuw door droogte getroffen. Gebrek aan natuurlijke hulpbronnen als water, land en brandhout, deed mensen opnieuw wegtrekken. De schaarste leidt tot conflicten tussen ontheemden en de gastgemeenschappen. Lokale medewerkers van ZOA wonen in hun eigen gemeenschappen en ervaren zo in hun persoonlijk leven de effecten van ontheemding en schaarste.
ZOA ondersteunt vluchtelingen, ontheemden en gastgemeenschappen door projecten waarin verzoening en conflictbeheersing een grote rol spelen. Door houtbesparende oventjes te introduceren, hebben vluchtelingen en ontheemden minder hout nodig, zodat conflicten over houtschaarste voorkomen kunnen worden. ZOA versterkt de gemeenschappen door hen te helpen om zelf comités op te richten die op een vreedzame manier het gebruik van bijvoorbeeld waterbronnen regelen. Zo gaan projecten op het gebied van leefomgeving, water, voedsel, sanitatie en gemeenschapsopbouw altijd hand in hand met conflictbeheersing.
Kennismaking met medewerker Mekdes Teka
Mekdes Tekalign (28) werkt als peace building coördinator voor ZOA in Ethiopië. Mekdes komt uit Wollisso, een kleine stad in Ethiopië. ‘Wat mij motiveert om te werken voor ZOA, is dat ik kan werken voor kwetsbare mensen, mensen die vaak alle hoop verloren hebben. Omdat ik zelf vrouw ben, krijg ik gemakkelijker contact met de vrouwen voor wie ik werk. Ze delen hun gevoelens met mij.’
Mekdes voelt zich bevoorrecht dat ze voor ZOA, een internationale ngo, kan werken. ‘Dit werk is zo leerzaam. Ik kom in contact met veel verschillende mensen en organisaties. Het contact met partnerorganisaties, met de mensen voor wie we werken en met de lokale medewerkers ervaar ik als heel waardevol.’
‘Dit werk geeft me het gevoel dat het me niet alleen vooruit helpt in mijn carrière, maar ook mijn ziel voedt. Als ik zie hoe de levens van mensen voor wie wij werken, daadwerkelijk ten goede veranderen, geeft me dat hoop voor de toekomst.’
Nederland en Ethiopië
Rotary Club Vlaardingen ondersteunt het werk van ZOA in Ethiopië. De Club maakt in 2009 de aanleg van 4 waterzuiveringsunits in Hartisheik mogelijk. 900 huishoudens hebben nu toegang tot schoon drinkwater. De Rotary Club blijft bij Ethiopië betrokken en sponsort in 2010 een project waarbij ontheemden uit het Hartisheik kamp worden ondersteund bij terugkeer naar hun dorp van herkomst.
