2. Wat maakt de situatie in Congo zo complex?
ZOA’s werkgebied bevindt zich in het oosten van Congo, aan de grens met Uganda, Rwanda en Burundi. Daar is de situatie heel ingewikkeld. Er zijn politieke en etnische spanningen. Niet alleen intern, maar ook tussen groepen aan weerszijden van de grens met de drie landen. Gewapende groepen trekken rond, roven, moorden en verkrachten. Kindsoldaten worden geronseld door rebellen. Seksueel geweld – tegen vrouwen – is aan de orde van de dag, het wordt gezien als weapon of war. Door de recente opmars heeft M23 nu de controle over de toevoer van belangrijke mineralen zoals coltan en goud, die rijkelijk voorkomen in het oosten van Congo. Gezien de belangen en partijen in het conflict kan het nog verder escaleren en mogelijk in een regionaal conflict uitmonden.
3. Hoeveel mensen zijn getroffen door het geweld in Congo?
Het geweld van de afgelopen jaren dreef al ruim 7 miljoen mensen binnen Congo op de vlucht. Door de stevige opmars van M23 afgelopen weken zijn nog eens honderdduizenden mensen gevlucht. De levensomstandigheden in Goma en de omliggende kampen waren al rampzalig voordat het geweld escaleerde. Er waren al tekorten aan water, voedsel en onderdak, slechte toegang tot gezondheidszorg en wijdverbreid gendergerelateerd en seksueel geweld.
Door de gevechten worden medische voorzieningen overspoeld met gewonden. Basisvoorzieningen zijn vernield, beschadigd of kunnen niet opereren. Elektriciteit en drinkwater zijn afgesloten, waardoor de bevolking gedwongen is om onbehandeld water uit het Kivumeer te drinken. Deze situatie stelt duizenden mensen bloot aan het onmiddellijke risico van door water overgedragen ziekten zoals cholera. Veel families zijn getraumatiseerd door het verlies van hun dierbaren. Anderen hebben hun eigendommen verloren en lijden gebrek aan alles.
