We zijn er in Myanmar

Myanmar staat aan de rand van een ongekende, stille humanitaire crisis. In verschillende regio's wordt een conflict uitgevochten. Met Mandalay in het middelpunt van geweld en tegelijkertijd het epicentrum van de aardbeving op 28 maart 2025. In de provincie Rakhine zijn alle handelsroutes afgesloten; er dreigt een hongersnood.  

Miljoenen ontheemden

In Myanmar wonen 55 miljoen mensen. Veel inwoners gaan gebukt onder geweld, lijden en angst. In het Zuidoost-Aziatische land nam in 2021 het leger de macht over van de gekozen regering. Daarop braken grote protesten uit. Sindsdien zijn veel mensen op de vlucht voor geweld.

Momenteel zijn er 3,16 miljoen ontheemden. "Ze zijn er slecht aan toe omdat ze huis en haard moesten achterlaten, familieleden hebben verloren en diverse keren moesten vluchten", vertelt Paul Roelofsen, directeur van ZOA in Myanmar. Ook is er onder de bevolking van Myanmar veel angst. "Mensen zijn bang voor geweld of dat zijzelf of hun kinderen door het leger gerekruteerd worden." Daarnaast zijn er spanningen tussen gewapende groepen.

Hongersnood

Rakhine is al decennia de armste regio van Myanmar. Maar door afgesloten handelsroutes en strenge beperkingen op hulp, dreigt Rakhine nu een volledig geïsoleerde zone van diep menselijk lijden te worden. De regio staat op de drempel van een hongersnood. Door restricties zijn er nauwelijks hulporganisaties actief in het gebied. ZOA is er wel én kan hulp bieden!  

Paul: "Onze collega's kunnen de regio niet in of uit. Ons team daar is de enige kans om hulp te verlenen: van binnenuit! Ondanks gebrek aan alles gaan zij door. Door de aanwezigheid van ZOA voelen de Myanmarezen zich minder in de steek gelaten. Ondanks alle moeilijke omstandigheden kunnen we écht iets doen."

Betere oogst

ZOA zet zich in voor een betere oogst en aan het ontwikkelen van de waardeketen. Dit betekent dat we boeren helpen hun gewassen op een goede manier te verkopen. Zo krijgen ze een beter inkomen en kunnen ze bijdragen aan de lokale economie.

We geven landbouwtrainingen en bieden boerenfamilies wat verlichting: ZOA ondersteunt 800 gezinnen een maand lang met contant geld, zodat zij in hun levensonderhoud kunnen voorzien. Daarnaast ondersteunen we vrouwengroepen in het verbouwen van groenten, waardoor zij het gehele jaar beter kunnen voorzien in (eigen) voedsel.

ZOA adviseert ook moeders over gezonde voeding voor hun kinderen. Op moedergroepen vertellen we onder andere dat borstvoeding belangrijk is. Moedermelk heeft belangrijke voedingsstoffen om te groeien, maar óók afweerstoffen. Zo sterken de baby’s aan, raken ze minder snel ondervoed en zijn ze sneller bestand tegen ziektes. Daarnaast creëren we kindvriendelijke speelplaatsen, waar kinderen veilig kunnen spelen.

Samengevat helpt ZOA mensen in Myanmar met: 

• Voedselzekerheid. We trainen viskwekers, maar ook boeren in het produceren van klimaatbestendige gewassen.We geven gezinnen geld om eten te kunnen kopen en we leren vrouwen hoe ze groenten kunnen verbouwen. 

• Water en hygiëne.We voorzien in schoon drinkwater, hygiënepakketten en bouwen toiletten. 

• Gezondheid. We vertellen moeders over het belang van borstvoeding. En we maken veilige speelplekken voor kinderen.