Hele dorpen zijn weggevaagd, wegen en bruggen zijn verdwenen en duizenden mensen worden nog vermist na de verwoestende vloedgolf in Nepal. ZOA-collega Lieuwe Siebe de Jong reist door het rampgebied om de verhalen van getroffen mensen vast te leggen. “Een paar dagen geleden waren dit nog plekken vol leven. Nu is alles weg.”
Om de afgelegen gebieden te bereiken, reist Lieuwe achterop een crossmotor. Veel wegen zijn door de vloedgolf verdwenen of bedekt met modder en puin. Een rit die normaal ongeveer twintig minuten duurt, kost hem nu zes uur. “Je rijdt over smalle bergwegen, met ravijnen en modderstromen om je heen. Zonder mijn chauffeur was ik daar nooit gekomen.”
Als ze een zwaar getroffen dorp bereiken, is zelfs zijn Nepalese chauffeur geschokt. “Op sociale media had hij veel meegekregen over de ramp. Maar toen we in Betrawati aankwamen, staarde hij voor zich uit en zei: ‘Dit is veel erger dan verwacht.’” Lieuwe ziet huizen die tot hoog in de modder staan en straten die vrijwel verdwenen zijn. “Een paar dagen geleden was dit nog een bruisende plek waar volop gehandeld werd. Nu loop je door een dorp waar bijna niemand meer is.”
De mensen die er wel zijn, proberen in de modder nog wat bezittingen terug te vinden. Tegelijkertijd is er veel angst voor een nieuwe vloedgolf. “Mensen durven zich eigenlijk niet in die modder te begeven. Terwijl ik daar was, steeg het water ook weer.”
Vooral de ontmoetingen met getroffen mensen blijven Lieuwe bij. Zo spreekt hij de 66-jarige Kathy, die al kruipend de berg is opgeklommen. "Haar familieleden zitten misschien wel aan de andere kant van de rivier. Maar alle bruggen zijn inmiddels weggeslagen en niemand kan die rivier oversteken, want er staat een enorm sterke stroming. Ze krijgt dus geen hulp en is helemaal alleen, terwijl ze dringend voedsel en water nodig heeft."
Ook bezoekt Lieuwe een school hoger in de bergen. De kinderen die daar waren tijdens de ramp zijn zelf veilig, maar veel van hun ouders en familieleden in de vallei kwamen om. “Ik zag een jongetje van twee dat om zijn moeder riep. Zijn zusjes probeerden hem te troosten. Hij begrijpt nog niet dat zijn moeder niet terugkomt. Zij wel.”
Lieuwe is voor ZOA op veel plekken geweest waar mensen door oorlog of rampen zijn getroffen. Toch merkt hij hier iets wat hem bijzonder raakt. “Normaal zie je kinderen na een ramp altijd nog wel spelen. Hier gebeurde dat niet. Ze zaten op de grond en staarden voor zich uit.”
Ondertussen komt de hulp steeds verder op gang, maar het blijft moeilijk om iedereen te bereiken. Bruggen en wegen zijn weggeslagen en niet overal kunnen helikopters landen. Toch ziet Lieuwe steeds meer mensen richting het rampgebied trekken om te helpen. “Niet alleen hulporganisaties, maar ook gewone mensen. Ze stappen in hun auto en denken: we gaan er gewoon heen.”
ZOA ondersteunt de noodhulp in Nepal via lokale partnerorganisaties. Zij kennen het gebied en de gemeenschappen en weten welke hulp waar het hardst nodig is. Via deze partners krijgen getroffen mensen onder andere tenten, matrassen, dekens, voedsel, schoon drinkwater en hygiëneproducten. ZOA-collega’s zijn in het gebied om de situatie in kaart te brengen. Samen met partners kijken ze hoe getroffen mensen zo goed mogelijk geholpen kunnen worden.
Ruim 90.000 mensen zijn door de vloedgolf getroffen. Velen verloren hun huis, bezittingen of dierbaren en hebben dringend hulp nodig. Samen met lokale partners helpt ZOA met wat nu het hardst nodig is. Met jouw gift kunnen we noodhulp bieden aan mensen die door deze ramp alles zijn kwijtgeraakt.
De gevolgen van de overstroming in Nepal zijn enorm. Duizenden mensen hebben geliefden verloren, hun huis zien wegspoelen of zijn alles kwijtgeraakt. Jouw bijdrage wordt besteed aan hulpverlening in Nepal én in andere crisisgebieden waar hulp dringend nodig is.