Waar woon en werk je precies en hoe lang ben je er al?
"Ik woon en werk inmiddels ruim 3 jaar in Syrië, vanuit Damascus."
‘Nadenken over de toekomst is moeilijk, als het heden onveilig is’
Medewerkers van ZOA zetten alles op alles om mensen op de vlucht een veilige plek te bieden. Tegelijk werken ze in gebieden waar veiligheid ver te zoeken is. Wat doet dat met hen? “De situatie in Syrië is onvoorspelbaar”, zegt landendirecteur Marjanne van Vliet van ZOA in Syrië. “Maar de risico’s voor mij zijn niet te vergelijken met die voor de mensen om mij heen.”
12 december 2023
Landendirecteur Marjanne over onveiligheid
‘Syriërs blijven zoeken naar mogelijkheden’
Voor mensen in crisisgebieden is er deze kerst geen stille nacht. Want hoe kun je rustig slapen als je moet vluchten voor een oorlog of ramp? Onze medewerkers zetten alles op alles om veilige plekken te bieden aan gevluchte gezinnen in verschillende landen. Wat voor impact heeft onveiligheid op hun werk en leven? We vroegen het Marjanne van Vliet, landendirecteur van ZOA in Syrië.
Wat is de situatie qua veiligheid in de regio waar jij werkt?
"Mijn dagelijkse leven in Syrië speelt zich af in relatieve veiligheid. De criminaliteit in Damascus en de meeste gebieden waar ik heen reis, is laag. Het conflict dat twaalf jaar geleden is begonnen, concentreert zich inmiddels rond de randen van de gebieden die in handen zijn van de regering."
Welke ontwikkelingen in het afgelopen jaar hebben invloed gehad op de veiligheid?
"Het afgelopen jaar is op zijn eigen manier bijzonder treurig verlopen. In februari werd het noorden van Syrië zwaar geraakt door een serie aardbevingen. Dit heeft naast het verlies van levens en materiële schade veel onzekerheid en onveiligheid gebracht in mensenlevens hier.
Verder heeft de huidige oorlog tussen Israël en Gaza een grote impact op Syrië. Er is een toename aan aanvallen van Israël, bijvoorbeeld op de luchthavens van Aleppo en Damascus. Er is ook onzekerheid over de vraag of het conflict zich zal uitbreiden binnen de regio."
Wat is het effect van de onveiligheid op de mensen die ZOA helpt?
"Helaas zijn Syriërs na 12 jaar conflict gewend geraakt aan onveiligheid en de dreiging van onveiligheid. Kinderen weten zelfs niet anders. Maar dat betekent niet dat ze een ‘normaal’ leven kunnen leiden. Nog heel vaak raken mensen gewond door mijnen.
Het is voor veel mensen moeilijk om na te denken over de toekomst als het heden niet veilig is. Toch zie ik een sterke bereidheid bij de Syriërs om zich te blijven ontwikkelen en te blijven zoeken naar mogelijkheden om een fijn thuis en voldoende inkomen te hebben. Dat vind ik bemoedigend om te zien."
Wat doet de veiligheidssituatie persoonlijk met jou?
"Ik voel me zo veilig als ik me wil voelen. Natuurlijk is de situatie in Syrië onvoorspelbaar, maar ik vind de risico’s voor mij niet te vergelijken met die voor de mensen om mij heen. Ik leef in een veilige wijk, kan elk moment het land uit en ik heb de ondersteuning van een professionele organisatie. ZOA traint en adviseert ons team in het omgaan met veiligheid. Dagelijks zet ons team zich hier in om anderen meer veiligheid te bieden, voor vandaag en voor de toekomst."
Voor mensen in crisisgebieden is er geen stille nacht. Want hoe kun je rustig slapen als je moet vluchten voor een oorlog of ramp? Laten we ze niet vergeten. Met jouw hulp kunnen we zorgen voor voedsel, water en een veilige plek - ook tijdens de kerstdagen. Maak jij het mogelijk?