Pankratieva in Oekraïne: ‘We vluchtten niet, hoe moeilijk het ook was’

Tijdens de bezetting van de Russen in haar dorp bleef Svetlana Pankratieva (50) met haar kinderen thuis wonen. Voor veel Oekraïners is de boerderij hun enige bezit, en vluchten betekent dat je al je vee moet achterlaten. De melk van haar koeien hielp haar gezin om vol te houden. Met steun van ZOA kan ze haar kleine boerderij nu stap voor stap verder opbouwen.

Doneer nu

20 oktober 2026

Blijven tijdens de bezetting

“We besloten niet te vluchten, hoe moeilijk het ook was”, vertelt Pankratieva. Een jaar lang had haar gezin veel moeite om rond te komen. Regelmatig was er niet genoeg geld om eten te kopen.

In die periode waren de inwoners van het dorp sterk op elkaar aangewezen. Wie meel, pasta, zeep of andere spullen had, deelde met anderen. Ook melk werd verdeeld als die niet verkocht kon worden. "Soms konden we de melk een maand lang niet verkopen. Dan gaven we die weg of moesten we hem weggooien. Maar op de een of andere manier zijn we erdoorheen gekomen."

Met de hand melken

Pankratieva houdt al sinds haar twintigste koeien. De melk is een belangrijke bron van inkomsten: daarmee kan ze eten kopen en nieuwe spullen voor de boerderij aanschaffen. Tot voor kort molk ze haar koeien allemaal met de hand. Dat kostte veel tijd en kracht. "Als ik ze zelf melk, ben ik ongeveer een uur bezig", vertelt ze. "Met de melkmachine lukt het in een half uur."

Hulp voor de boerderij

Met financiële steun van ZOA kon Pankratieva onder andere een melkmachine en een waterpomp kopen. Ook schafte ze ander materiaal aan dat ze nodig heeft op de boerderij. Voor haar maakt dat dagelijks een groot verschil. Het werk gaat sneller en wordt minder zwaar. Zo houdt ze meer tijd en energie over om voor haar gezin en de rest van de boerderij te zorgen. “Dank jullie wel voor de hulp”, zegt ze.

Verder op eigen kracht

Na jaren van oorlog is het leven niet zomaar weer zoals vroeger. Voor mensen zoals Pankratieva betekent herstel ook dat ze hun eigen inkomen weer kunnen versterken en hun dagelijks leven opnieuw kunnen opbouwen. Haar koeien zijn daarin belangrijk. Met de juiste middelen kan ze melk blijven verkopen en voor haar gezin zorgen. Stap voor stap werkt ze zo verder aan een toekomst op de plek waar ze al die tijd is gebleven.

Samen geven we mensen zoals Pankratieva de tijd en middelen om hun leven weer op te bouwen.

Word donateur en help mensen hun leven weer op te bouwen

Mensen die vanwege een ramp of conflict hun basis moeten ontvluchten, geef jij met een vaste gift de tijd om te herstellen, te verwerken en opnieuw te beginnen. Voor 35 euro per maand krijgt een kwetsbare boer bijvoorbeeld training en materialen om zijn oogst te verbeteren.