In het uiterste noordoosten van Nigeria voltrekt zich een humanitaire ramp. Ruim drie miljoen mensen zijn op de vlucht in het land. Ze vluchten voor het islamitisch extremisme van onder andere Boko Haram, maar ook voor natuurgeweld. De nood onder de Nigeriaanse bevolking is groot.
Een land met dreigende tekorten
Het noordoosten van Nigeria kent zeker drie miljoen ontheemden. De meesten trekken naar de steden, op zoek naar veiligheid. Ze zijn op de vlucht voor het bloedige geweld van Boko Haram en voor de gevechten tussen deze terreurgroep en het Nigeriaanse leger. Of voor natuurrampen die het land regelmatig treffen.
In september 2024 waren er nog zware overstromingen. Meer dan een miljoen mensen werden getroffen en de noden in het land namen sterk toe.
Toch is het grootste probleem de gewelddadigheid in het land. Boko Haram vormt een grote bedreiging voor de bevolking. De groepering is vooral berucht vanwege aanslagen op kerken en markten en de grootschalige ontvoeringen van schoolkinderen. Nadat de groepering in 2009 radicaliseerde, zijn al tienduizenden burgers gedood. Het is een van de meest gewelddadige terreurgroepen ter wereld.
Lees hier het verhaal van Habiba die op de vlucht was voor het geweld van Boko Haram
Ook andere gewapende groepen zijn actief in Nigeria. Vooral in het noordoosten ontvoeren zij vrouwen en kinderen en dwingen hen mee te doen aan zelfmoordaanslagen. Met bomgordels om worden ze de stad in gestuurd om dood en verderf te zaaien. Dit creëert ontzettend veel angst.
Miljoenen mensen hebben huis en haard verlaten en zijn naar de stad getrokken voor de veiligheid. Daardoor staan de steden voor grote uitdagingen. Op sommige plekken is de bevolking door de toestroom van vele ontheemden zelfs verdubbeld. Er zijn grote vluchtelingenkampen opgezet rondom de steden, zoals een kamp in Bama dat zo'n 100.000 Nigerianen huisvest.
Lees hier het verhaal van Falta uit Nigeria die al jaren in een vluchtelingenkamp woont
Door de grote vluchtelingenstroom staat er grote druk op de beschikbaarheid van drinkwater, voedsel en onderdak, waardoor nieuwe spanningen en conflicten ontstaan. Eind juli 2025 luidde Artsen zonder Grenzen nog de noodklok voor ondervoeding onder kinderen en steeds meer volwassenen. De Verenigde Naties maakt zich ernstige zorgen over de voedselsituatie in Nigeria. Voor 31 miljoen mensen ligt hongersnood op de loer. Ook is er sinds 2024 enorme inflatie in het land, waardoor voedsel bijna onbetaalbaar is geworden.
ZOA is in 2016 gestart met het geven van noodhulp in Nigeria. Zo helpen we bijvoorbeeld met landbouw. Mensen krijgen dan een klein stukje land toebedeeld waar ze gewassen op kunnen laten groeien. Dit genereert inkomen en zorgt voor een stukje zelfredzaamheid.
Via andere projecten krijgen mensen financiële steun, verspreid over twee jaar. Met een starterskit kunnen ze een eigen bedrijfje opzetten, en dankzij trainingen leren ze hoe ze hun geld beheren en klanten aantrekken.
Lees hier het verhaal van Aishatu uit Nigeria die met hulp van ZOA een winkeltje kon starten
We ondersteunen ontheemden in het noordoosten van Nigeria met schoon drinkwater, voedsel en sanitaire voorzieningen. Ook inwoners van de steden waar veel ontheemden terechtkomen, bieden we hulp. Zij delen vaak van hun eigen schaarse middelen, maar dat kent grenzen. Door ook hen te ondersteunen, helpen we nieuwe conflicten voorkomen.
