'Collecteren is niet vrijblijvend, maar een opdracht'

Ad Verkerk (71) is collecteorganisator in Barneveld. Hij stuurt een team aan van ruim honderd collectanten en acht wijkhoofden. "We leven in ongekende rijkdom. Dan mogen we ook delen met wie het moeilijk heeft."

8 augustus 2025

Wat spreekt u aan in de missie van ZOA?

"Ik geloof dat wij vanuit onze rijkdom - of dat nu geld, tijd of energie is - mogen delen met mensen die het veel slechter hebben. Ik zie dat niet als iets vrijblijvends, maar als een opdracht. Juist als je in een land leeft waar alles goed geregeld is. Je wieg had net zo goed ergens anders kunnen staan."

Hoe bent u collecteorganisator geworden?

"Twintig jaar geleden begon ik in Maarssen, waar op dat moment nog geen ZOA-collecte georganiseerd werd. Dat heb ik toen opgezet. Toen ik later verhuisde naar Barneveld, ben ik gevraagd het hier op te pakken. Inmiddels hebben we meer dan 100 collectanten, acht wijkhoofden en elk jaar groeit dat aantal een beetje."

Hoe doet u dat, collectanten werven?

"Persoonlijke benadering is echt cruciaal. Natuurlijk kun je een oproepje doen in het kerkblad, maar als je iemand direct vraagt: ‘Wil jij meedoen?’, dan gebeurt er iets. Mensen willen zich vaak best inzetten, maar ze hebben alleen even dat duwtje nodig. Ook bied ik alternatieven aan als iemand niet langs de deuren wil: bussen verdelen, het tellen van geld, logistiek... Er is altijd iets te doen."

Heeft u een standaard openingszin als u zelf langs de deuren gaat?

"Ik vermijd de uitspraak: ‘Heeft u iets over voor…?’ Dat klinkt een beetje bedelend. In plaats daarvan zeg ik bijvoorbeeld: 'Mag ik u vragen om een bijdrage voor noodhulp (of wederopbouw) in gebieden waar mensen getroffen zijn door oorlog of rampen?'. Ook probeer ik het concreet en actueel te maken. Bij de aardbeving in Myanmar kon ik bijvoorbeeld vertellen dat ZOA daar al actief was en direct hulp kon bieden. Mensen reageren daar goed op."

Hoe kijkt u aan tegen wereldwijde bezuinigingen op ontwikkelingshulp?

"Dat is een ernstige bedreiging. Alleen al door het stopzetten van USAID gaan talloze mensenlevens verloren. Tegelijkertijd zie ik het als een extra motivatie: wij moeten in Nederland nog meer doen om hulp mogelijk te maken. We mogen ons niet laten ontmoedigen."

Waar laat u zich nog meer door motiveren?

"Collecteren is niet per se leuk. Maar het is nodig. Vanuit mijn geloof zie ik het als iets wezenlijks: recht doen, omzien naar de vreemdeling, de weduwe en de wees. Dat staat overal in de Bijbel. Ik denk dat iedereen die die woorden serieus neemt, ook de vraag om hulp serieus moet nemen."

Heeft u een tip voor wie twijfelt om mee te collecteren?

"Vraag jezelf af waarom je twijfelt. Als langs de deuren gaan niets voor je is, zijn er altijd andere taken: bussen uitdelen, logistieke taken. Iedereen kan iets doen. Het gaat erom dat we samen verschil maken voor kwetsbare mensen in nood."

Lees meer over de ZOA collecte